En av de mest populära av den nya stilens rockmusik är Grunge eller ‘Seattlesoundet’. Detta är så kallad alternativ rock eller en genre av densamma som är influerad av heavy metal, hårdrock, hardcorepunk och indierock och kommer ursprungligen från Amerikas västkust. I Sverige upptäcktes Grunge framförallt genom Nirvana som blev oerhört populära. Nirvana var det band som tillsammans med Alice in Chains, Pearl Jam och Soundgarden, även kallade ‘Seattles Big Four’, orsakade grungens genombrott kommersiellt. Andra ‘pionjär’ band inom genren var Green River, Mudhoney, Malfunkshun, Mother Love Bone, The Melvins och Skin Yard.
De första grungegrupperna dök upp under 1980-talet såsom Mother Love Bone, Melvins och Green River. Melvins skapade grunden för soundet. Soundgarden som startades 1984 kan också anses tillhöra de första grungebanden och på albumet Deep Six medverkade de tillsammans med flera av de tidiga banden. Grunge började röna stora framgångar och Alice in Chains blev det första grunge-bandet att hamna på Billboard 200 listan 1990 när de släppte albumet Facelift. Det var dock inte förrän 1992 som det stora genomslaget kom med Nirvanas ‘Nevermind’, Soundgardens ‘Badmotorfinger’ och Pearl Jams ‘Ten’. Flaggskeppet för Grunge blev Nirvana med vokal
isten Kurt Cobain som dessutom blev en idol för en hel generation.
Grungen avtog mot mitten av 1990-talet men nya band började dyka upp som exempelvis engelska Bush med låten ‘Everything Zen’ från debutalbumet Sixteen Stone. Albumet släpptes 1994, ett år som kom att bli ett betydelsefullt år för postgrunge. Candlebox släppte sitt debutalbum ‘Collective Soul’ samma år och låten ‘Shine’ fick snabbt en topp placering på Billboard Rock Album Tracks. Det australienska bandet Silverchair, med inspiration från Pearl Jam och Soundgarden, släppte sitt debutalbum ‘Frogstomp’. Dave Grohl, som var Nirvanas trummis, skapade bandet Foo Fighters kort tid efter Kurt Cobains bortgång och det tog endast sju dagar att spela in de låtar som blev deras debutalbum. Ett annat band som blev kända under 1994 var Kollektivet Live med sitt album ‘Throwing Copper’ och trots att bandet faktiskt funnits sedan 80-talet placerades de i genren postgrunge samma år. De mest kända grungebanden från Seattle är Nirvana, Alice in Chains, Mad Season, Pearl Jam, Soundgarden, Melvins, Seaweed, Mother Love Bone, Screaming Trees, Green River, Mudhoney, Temple of the Dog, Tad och Seven Year Bitch. Andra berömda band är Stone Temple Pilots från San Diego, The Fluid från Denver, L7 från Los Angeles, Lead Road från Sevilla och Babes in Toyland från Minneapolis.
